Paris – A Unesco, em parceria com outras 32 instituições associadas, inaugura dia 21 de Abril a Biblioteca Digital Mundial, um site que coloca à disposição livros, manuscritos e documentos sonoros procedentes de bibliotecas e arquivos de todo o mundo.

O projecto, no qual participam a Unesco e outras 32 instituições, foi desenvolvido por uma equipa da Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos e participam nele instituições da Arábia Saudita, Brasil, Egipto, China, Estados Unidos, Rússia, França, Iraque, Israel, Japão, Grã-Bretanha, México e África do Sul, entre outros países.

O site da Biblioteca Digital Mundial funcionará em sete idiomas (árabe, chinês espanhol, francês, inglês, português e russo) e disponibilizará uma agregação de documentos culturais únicos de bibliotecas e arquivos de todo o mundo, com acesso livre e ilimitado.

A iniciativa foi proposta à Unesco em 2005, por James Billington, director da Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos, que na altura explicava que tal iniciativa daria «a possibilidade de aproximar as pessoas celebrando a profundidade e a singularidade das diferentes culturas num único projecto global».

O objectivo do projecto é objectivo ampliar a quantidade e diversidade dos conteúdos culturais na Internet, proporcionar material e documentação, informação e matéria de estudo a professores, alunos e ao público em geral, assim como minimizar a brecha digital entre os diferentes países e dentro de cada um deles.